En una noche vibrante en el Gigante de Arroyito, el «Canalla» venció 3-1 al «Rojo» y selló su clasificación a los cuartos de final del Torneo Apertura 2026. Ahora, el equipo de Jorge Almirón se medirá ante Racing, que viene de eliminar a Estudiantes.

Desde el arranque, Rosario Central intentó imponer condiciones. Avisó temprano con una volea de Ángel Di María a los 14 minutos y una corrida profunda de Enzo Copetti que fue desactivada con pericia por el arquero Rodrigo Rey. Sin embargo, cuando el local parecía más cerca, fue Independiente quien dio el golpe de escena.

Tras una ráfaga de situaciones de riesgo —que incluyeron un disparo cruzado de Pérez Curci, una asistencia precisa de Marcone para Matías Abaldo y un intento de media distancia que exigió a Jeremías Ledesma—, el equipo de Avellaneda rompió el cero. Gabriel Ávalos conectó un centro punzante de Maximiliano Gutiérrez y puso el 1-0 parcial para la visita.

Cuando el primer tiempo se extinguía, apareció la jerarquía internacional de «Fideo». Ángel Di María frotó la lámpara con una maniobra individual de otro nivel: gambeteó en la frontal del área y sacó un zurdazo inapelable que se clavó en el arco de Rey, sentenciando el 1-1 antes del descanso.

En el complemento, Central asumió la responsabilidad y buscó evitar a toda costa la definición por penales. Aunque Independiente resistió con orden, el conjunto de Almirón encontró la llave a falta de cinco minutos para el final. La jugada nació nuevamente en los pies de Di María, quien habilitó a Coronel para que este desbordara entre tres defensores; tras una serie de rebotes, el juvenil Giovanni Cantizano apareció para empujarla y desatar el delirio en Arroyito con el 2-1.

Con un Independiente volcado al ataque en busca del empate, el «Canalla» aprovechó los espacios y liquidó el pleito. En tiempo de descuento, Elías Verón sentenció el 3-1 definitivo, confirmando que la cantera rosarina sigue siendo el respaldo ideal para el talento inoxidable de Di María.