Independiente y Estudiantes de La Plata igualaron 1-1 en la jornada inaugural de la Zona A del Torneo Apertura 2026. El encuentro, disputado en el Estadio Ricardo Enrique Bochini – Libertadores de América, estuvo marcado por un inicio de segundo tiempo fatídico para el local, que sufrió un empate prematuro y la expulsión de Santiago Montiel, situación que el conjunto platense no logró capitalizar para llevarse la victoria.

Intensidad y ventaja inicial para el Rojo

El partido comenzó con una dinámica de mucha fricción. Las constantes faltas interrumpieron el ritmo, reflejando la tensión propia de un debut. El equipo dirigido por Gustavo Quinteros tomó las riendas del juego a través de la pelota parada y disparos de larga distancia, aunque careció de puntería en los metros finales. Por su parte, el «Pincha» se refugió en su campo buscando solidez defensiva para contener el empuje inicial del conjunto de Avellaneda.

Tras el dominio inicial de Independiente, los dirigidos por Eduardo Domínguez lograron equilibrar el trámite y generaron peligro en el arco de Rodrigo Rey, destacándose un cabezazo de Santiago Núñez que pasó cerca del poste. No obstante, el «Rojo» recuperó el control y encontró grietas en la defensa rival atacando por las bandas, con Matías Abaldo y Santiago Montiel como principales lanzadores. Esta superioridad se tradujo en una ráfaga de tiros de esquina y una chance clarísima en la que Abaldo exigió a Fernando Muslera tras un pase de Kevin Lomónaco.

El premio a la insistencia llegó a los 45 minutos del primer tiempo: tras un saque lateral peinado por Gabriel Ávalos, Luciano Cabral apareció sin marca en el corazón del área para empujar el balón y establecer el 1-0, cerrando una primera etapa favorable al local.

Un complemento accidentado

La segunda mitad tuvo un inicio insólito. Apenas transcurridos 12 segundos del reinicio, Estudiantes llegó a la igualdad: Fabricio Pérez conectó un remate de zurda en el centro del área para vencer a Rey y estampar el 1-1.

El impacto del gol descolocó a Independiente y el «Pincha» estuvo a punto de revertir el marcador con un cabezazo de Guido Carrillo que fue despejado providencialmente. En medio del desconcierto, a los 3 minutos del complemento, el árbitro Nazareno Arasa expulsó a Santiago Montiel por un codazo a Leandro González Pírez, dejando al local con diez hombres.

Resistencia y debut de refuerzos

Con la superioridad numérica, Estudiantes intensificó su ataque. Santiago Ascacíbar tuvo una oportunidad inmejorable de cara al arco, pero falló en la definición tras un centro de Maximiliano Meza. Ante la emergencia, Quinteros movió el banco a los 59 minutos para oxigenar al equipo: se produjo el debut de Ignacio Malcorra, quien ingresó junto a Lautaro Millán para reorganizar el mediocampo.

En el tramo final, el equipo de La Plata asumió el protagonismo absoluto y buscó lastimar por la izquierda con el ingreso de Edwuin Cetré. A pesar de la posesión y el empuje, la falta de claridad en los últimos metros le impidió quebrar la igualdad. Santiago Núñez volvió a ganar en las alturas con un cabezazo peligroso y, en una de las últimas acciones del partido, un remate de Walter Mazzantti fue bloqueado justo a tiempo, sellando el empate definitivo.