¿Cuál sería el mejor y cuál el peor grupo que podría tocarle a la Argentina en la Copa del Mundo de 2026?

La fiebre mundialista comienza a subir en la Argentina a solo 195 días del inicio de la próxima Copa del Mundo. El primer gran pico de expectativa se alcanzará el 5 de diciembre, fecha en la que se llevará a cabo el sorteo en Washington D.C. y los actuales campeones del mundo conocerán a sus primeros tres contrincantes. Los dirigidos por Lionel Scaloni serán cabeza de serie y, por lo tanto, evitarán enfrentarse de entrada a los principales candidatos.

El sorteo de la cita máxima de 2026 será un evento histórico: será la primera edición con 48 participantes, por lo que se conformarán doce grupos de cuatro equipos cada uno. Para el armado, los países se dividirán en cuatro bombos distintos, según el ranking FIFA de cada nación.

El Bombo 1: Argentina, a salvo de los gigantes

La Selección Argentina integrará el Bombo 1 junto a México, Estados Unidos, Canadá (estos tres por ser anfitriones), España, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Alemania y Países Bajos. Por su condición de cabeza de serie, la Albiceleste se asegura evitar verse las caras con cualquiera de estos hostiles rivales en la primera ronda.

Es clave recordar una regla fundamental de la FIFA: no permite que haya equipos de la misma confederación en un mismo grupo (con la única excepción de la UEFA, que posee 16 clasificados). De esta manera, Argentina no podrá compartir zona ni con Uruguay, ni con Colombia, ni con Ecuador, que son los equipos sudamericanos que integran el segundo bolillero.

Bombo 2: El Más Difícil y el Más Accesible

Ante este panorama, Marruecos se presenta como el adversario más difícil proveniente del Bombo 2. Los marroquíes, que en Catar 2022 se convirtieron en el primer país africano en alcanzar una semifinal de la Copa del Mundo, vienen de obtener puntaje perfecto en sus Eliminatorias con ocho victorias, 22 goles a favor y solo dos en contra. Su gran estrella es Achraf Hakimi, lateral derecho y capitán del PSG.

En la vereda opuesta, los oponentes más amigables de este bolillero podrían ser Irán o Corea del Sur. Si bien ambos obtuvieron su boleto para la máxima cita con holgura, no cuentan con futbolistas que se destaquen en la gran escena internacional. De hecho, Argentina tiene un historial positivo ante ellos en Mundiales: derrotó a los surcoreanos las dos veces que se enfrentaron (1986 y 2010) y también a los iraníes la única vez que se vieron las caras (1-0 con gol de Messi en el último minuto en Brasil 2014).

Bombo 3: Un Goleador de Élite o un Debutante

Con la lupa puesta en el Bombo 3, Noruega es sin duda el rival a evitar. Los nórdicos están comandados por el temible goleador del Manchester City, Erling Haaland (lleva 17 tantos en nueve partidos jugados con su selección en el año). Obtuvieron puntaje ideal en sus Eliminatorias y, en el camino, enviaron a Italia al Repechaje. Julian Ryerson (Borussia Dortmund), Antonio Nusa (Red Bull Leipzig) y Alexander Sorloth (Atlético de Madrid), son algunos de sus valores más importantes.

En la previa, los más débiles de este bolillero son Catar y Uzbekistán. Los organizadores de la edición anterior (donde terminaron últimos con tres derrotas y un solo gol a favor) lograron clasificarse a pesar de quedar cuartos en su zona, tras superar a Emiratos Árabes y empatar con Omán en el triangular final. Por su parte, los dirigidos por el excampeón del mundo Fabio Cannavaro jugarán la cita máxima por primera vez en su historia, finalizando segundos por detrás de Irán en sus Eliminatorias. Panamá, que cayó derrotado en sus únicas tres presentaciones en un Mundial, también se presenta como una opción accesible.

Bombo 4: La Amenaza de un Tetracampeón

El Bombo 4 no contiene, hasta el momento, ninguna selección que haga encender las alarmas. Si bien no hay que subestimar a nadie, países como Jordania, Cabo Verde, Curazao, Haití, Ghana y Nueva Zelanda no parecen ser rivales de temer para un equipo de élite como la Argentina.

Sin embargo, el último bolillero aún no está completo, ya que le faltan otros seis equipos provenientes del Repechaje (cuatro del europeo y dos del internacional). Aunque deberá atravesar dos instancias eliminatorias para asegurarse su lugar en 2026, Italia aparece como el rival más fuerte que podría llegar a caer en este bombo. Los tetracampeones, que faltaron a las últimas dos ediciones (2018 y 2022), tienen historial a favor ante la Albiceleste, aunque el último encuentro entre ambos trae buenos recuerdos, ya que fue la goleada 3 a 0 en la Finalissima 2022.

En definitiva, si el azar le tiende una mano a los campeones del mundo, un grupo con Corea del Sur, Panamá y Cabo Verde sería una zona para superar sin despeinarse.

Pero si el destino le juega una mala pasada, enfrentar a Marruecos, Noruega e Italia colocaría a la Selección en el temido grupo de la muerte.

Al fin y al cabo, para alcanzar la gloria hay que ganarle a cualquiera que se ponga enfrente, algo que este plantel supo hacer en Catar 2022. Lionel Messi y compañía están preparados para el desafío.