Existe una profunda preocupación en el seno del conjunto nacional tras el entrenamiento vespertino de este jueves, donde un futbolista manifestó molestias físicas de importancia que obligarán a realizar estudios de urgencia. Joaquín Panichelli, actual atacante del Racing de Estrasburgo y máximo artillero de la Ligue 1 con 16 conquistas, sufrió una dolencia durante los trabajos de la selección argentina. La Asociación del Fútbol Argentino informó oficialmente que el jugador será sometido a exámenes clínicos para determinar la gravedad del cuadro, aunque el temor principal es que podría haber padecido la rotura de los ligamentos cruzados de su rodilla derecha. De confirmarse este diagnóstico, el delantero quedaría fuera de competencia por varios meses, perdiendo toda posibilidad de integrar la lista definitiva para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026.

El parte médico oficial emitido por la institución indicó: “El futbolista Joaquín Panichelli sufrió hoy un traumatismo en su rodilla derecha y será evaluado mañana con estudios complementarios”. A pesar de la brevedad del comunicado, las proyecciones no son optimistas. Según informó el periodista Gastón Edul, la lesión afectaría los ligamentos de la misma pierna donde el jugador ya sufrió una rotura similar hace dos años; resta definir si se trata nuevamente de los cruzados o de los ligamentos laterales, pero el panorama se describe como complejo. Esta situación excluye automáticamente a Panichelli de la ventana de amistosos contra Mauritania y Zambia. El atacante, que se ganó la citación de Lionel Scaloni gracias a su presente en Francia, ya había tenido su estreno con la camiseta albiceleste en un encuentro frente a Angola a finales de 2025.

La relevancia de su posible baja se dimensiona por su nivel sobresaliente en Europa, factor que lo había posicionado como una variante ofensiva de peso. Mientras se esperan los resultados finales, el cuerpo técnico también vigila de cerca a Nicolás Otamendi y Rodrigo De Paul, quienes arrastran molestias y podrían ser preservados en el primer compromiso para llegar en condiciones al duelo frente a Zambia. Panichelli, de 23 años, llegó al fútbol francés tras un paso por las inferiores de River Plate —club que conservó un 20% de su ficha y recibió beneficios económicos por su transferencia de 20 millones de dólares— y experiencias en el Deportivo Alavés y el Mirandés de España. Su evolución, pasando de ser enganche a un referente de área, lo convirtió en una de las apuestas de Scaloni para acompañar o alternar con la dupla consolidada de Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

En lo que respecta a la agenda inmediata, la selección argentina se medirá ante Mauritania este viernes a las 20:15 en La Bombonera. El encuentro cobra un valor especial, ya que podría representar una de las últimas funciones de Lionel Messi como titular en territorio argentino antes del inicio del Mundial. Para Scaloni, el partido funciona como un ensayo determinante para confeccionar la nómina final de 26 convocados. La alineación probable para saltar al campo contaría con Emiliano Martínez bajo los tres palos; una línea defensiva integrada por Nahuel Molina, Cristian Romero, Marcos Senesi y Nicolás Tagliafico; un mediocampo con Leandro Paredes, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; y una delantera conformada por Thiago Almada, Lionel Messi y Julián Álvarez.

No obstante, las pruebas continuaron durante la última sesión de entrenamiento, donde el entrenador probó variantes incluyendo a Nico Paz y Giuliano Simeone en el equipo titular junto a Mac Allister y Fernández. Aquellos futbolistas que no sumen minutos frente a Mauritania participarán de un ensayo ante la Selección Sub 20 el próximo sábado. Estos movimientos técnicos buscan resolver las últimas incógnitas de la lista: la elección del tercer arquero entre Juan Musso y Walter Benítez, la confirmación de un central zurdo como Senesi, y la definición de alternativas ofensivas donde figuraban nombres como Franco Mastantuono, Gianluca Prestianni, José López y el ahora lesionado Panichelli.

Cabe recordar que la lista preliminar debe entregarse antes del 30 de mayo, fecha en la que también se oficializará la nómina definitiva. La logística para la Copa del Mundo ya está establecida: la delegación se concentrará en el Hotel Origin de Kansas City, mientras que los familiares se hospedarán en el Sheraton Overland Park. El debut mundialista está programado para el 16 de junio contra Argelia en Kansas, dentro de un grupo que completan Austria y Jordania. Previo al certamen, se prevén además dos encuentros preparatorios adicionales frente a las selecciones de Honduras y Serbia.