Luego de la victoria por 2-1 frente a Mauritania, el seleccionado argentino continuó este sábado con su puesta a punto de cara al compromiso del próximo martes ante Zambia. El encuentro, que se disputará nuevamente en La Bombonera, representará la última función del equipo en territorio nacional antes del comienzo de la Copa del Mundo organizada por Estados Unidos, México y Canadá. En las instalaciones del predio Lionel Messi en Ezeiza, el conjunto mayor se enfrentó a un combinado del Sub 20, imponiéndose por 1-0 con un gol de José López. Durante este ensayo, Lionel Scaloni dispuso una alineación que incluyó a varios futbolistas con grandes chances de ser titulares el martes, con la notable excepción de Lionel Messi, quien tras haber sumado minutos desde el banco en el primer amistoso, recuperaría la titularidad en el cierre de la ventana.
Scaloni planea introducir diversas modificaciones en el esquema inicial. Una de las principales incógnitas se despejaría en el arco: ante el Sub 20, el titular fue Gerónimo Rulli, quien actualmente parece aventajar a Juan Musso en la carrera por ser el relevo inmediato de Emiliano «Dibu» Martínez. En la línea defensiva, se espera el regreso de dos referentes como Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico, quienes no tuvieron acción frente a Mauritania. La práctica de este sábado se completó con la presencia de Agustín Giay y Lucas Martínez Quarta, los defensores citados de urgencia tras las bajas por lesión de Gonzalo Montiel y Leonardo Balerdi.
En el sector del mediocampo, Leandro Paredes se perfila para ir desde el arranque tras no haber participado en el primer duelo. Lo mismo sucede con Valentín Barco, quien recibió elogios públicos del entrenador en la previa, y con Gianluca Prestianni, quien ni siquiera integró el banco de suplentes el viernes pero tendría rodaje ante Zambia. Por su parte, Giuliano Simeone aparece como una opción para ocupar una de las bandas, incluso con la posibilidad de ser evaluado como lateral derecho ante las urgencias del puesto. Con Messi confirmado para el inicio, la duda principal del técnico reside en el centro del ataque: definir si mantiene a Julián Álvarez o si le otorga la oportunidad al Flaco López, la variante que cobró mayor peso tras la grave lesión sufrida por Joaquín Panichelli.
Un dato destacado del entrenamiento fue que Nicolás Paz resultó ser el único futbolista que repitió la titularidad respecto al partido en La Bombonera. Junto a él, Exequiel Palacios completó la formación inicial dispuesta por Scaloni este sábado. Durante el transcurso de la práctica, también sumaron minutos ingresando desde el relevo Juan Musso, Gabriel Rojas, Tomás Palacios, Máximo Perrone, Franco Mastantuono y el mencionado Simeone. Tras la jornada de trabajo, el plantel fue licenciado y volverá a concentrarse el lunes para realizar el último entrenamiento previo al duelo despedida del país, ya que los amistosos remanentes de preparación se llevarán a cabo directamente en Estados Unidos con la lista definitiva de convocados.
